Lanzarote e Fuerteventura

Lanzarote e Fuerteventura formano il blocco orientale dell'arcipelago, situato a 100 chilometri dalle coste del Sahara occidentale. Questa vicinanza africana si sente ovunque: aria secca, venti costanti provenienti da est (il calima talvolta carica il cielo di polvere sahariana), paesaggi minerali dove l'acqua dolce è una risorsa rara. Le due isole funzionano quasi interamente con acqua dissalata, e l'agricoltura si pratica su suoli vulcanici con tecniche ereditate dal XVIII e XIX secolo.

Lanzarote porta il segno delle eruzioni dal 1730 al 1736, sei anni durante i quali più di cento vulcani ricoprirono quasi un quarto dell'isola di colate di lava. Il risultato si visita oggi nel parco nazionale di Timanfaya, dove la temperatura al suolo supera ancora 100°C a pochi metri di profondità (le guide lo dimostrano versando acqua in un tubo infisso nella terra, il geyser è immediato). Intorno, la regione vinicola di La Geria ha inventato un metodo unico: ogni piede di vite malvasia cresce in un cratere scavato nella cenere, protetto da un muretto semicircolare in pietra secca contro gli alizzi. Si può pranzare da El Grifo, la più antica bodega delle Canaries (1775).

L'altra firma di Lanzarote è César Manrique. L'artista, morto nel 1992, ha negoziato con le autorità locali un codice architettonico che vieta i grattacieli e impone il bianco e il verde (o l'azzurro sulla costa). I suoi interventi strutturano la visita: i Jameos del Agua, un tunnel di lava allestito ad auditorium con un lago sotterraneo dove vive un granchio albino endemico; il Mirador del Río, ricavato nella falesia nord a 475 metri sopra l'arcipelago Chinijo; la sua stessa casa-fondazione a Tahíche, costruita in cinque bolle vulcaniche. Questo insieme rende Lanzarote un caso raro: un'intera isola concepita come un progetto estetico coerente.

Fuerteventura suona un'altra musica. Più antica geologicamente (le prime emergenze risalgono a 20 milioni di anni fa), è stata levigata dall'erosione in altipiani bassi, pianure erbose e lunghe coste sabbiose. L'isola allinea 150 chilometri di spiagge, dalle dune di Corralejo a nord alle distese selvagge di Cofete a sud, separate dalle strade dalla catena montuosa di Jandía. Cofete rimane accessibile solo attraverso 20 chilometri di pista da Morro Jable, il che filtra i visitatori: vi si trova una spiaggia di 12 chilometri adossata a scogliere di 800 metri, e un piccolissimo villaggio di una decina di case.

L'economia tradizionale si basava sulle capre majoreras, il cui latte dà il queso majorero, formaggio DOP con paprica o olio di gofio. Il gofio, farina di cereali tostati (grano, mais, orzo), rimane un marcatore culturale comune alle due isole: lo si mangia come polenta, mescolato al latte, o impastato in palla per accompagnare gli umidi. Per quanto riguarda i piatti, il sancocho canario (pesce salato essiccato, patate nere delle Canaries, mojo rosso o verde) figura sulla maggior parte dei menu dei ristoranti di Teguise, Haría o Betancuria.

Il ritmo delle due isole differisce. Lanzarote concentra le visite culturali e geologiche su 845 km², con distanze brevi (Arrecife a Órzola, 35 km). Fuerteventura, più estesa (1660 km²), richiede più strada tra i suoi punti di interesse: calcolare 1 ora e 30 minuti da Corralejo a Morro Jable. Il ferry veloce della Naviera Armas o Fred Olsen collega Playa Blanca a Corralejo in 30 minuti, diverse rotazioni al giorno, il che permette di circolare tra le due senza cambiare aeroporto.

Da scoprire

Timanfaya e le Montañas del Fuego. Attraversamento in autobus del parco nazionale sulla strada dei vulcani, con dimostrazioni di calore geotermico all'Islote di Hilario. Il ristorante El Diablo, progettato da Manrique, grigla le carni su un focolare alimentato dal calore del suolo.

Cofete, spiaggia isolata del sud di Fuerteventura. 20 chilometri di pista da Morro Jable conducono a questa baia di 12 km dominata dalla catena montuosa di Jandía. Nessuna struttura, corrente forte, scogliere ocra. Quattro ore sono sufficienti per l'andata e il ritorno con una jeep.

La Geria e i suoi vigneti in cratere. Paesaggio agricolo unico dove ogni vitigno cresce sul fondo di una buca scavata nella cenere nera. Degustazione di malvasia vulcanica da El Grifo (1775) o Bodegas Rubicón, sulla strada LZ-30 tra Uga e San Bartolomé.

I Jameos del Agua di César Manrique. Tunnel di lava di 6 chilometri allestito come spazio culturale, con lago sotterraneo che ospita un granchio cieco albino endemico (Munidopsis polymorpha). Concerti nell'auditorium naturale con acustica straordinaria.

Betancuria, antica capitale di Fuerteventura. Villaggio fondato nel 1404 dai conquistatori normanni, incastonato in una valle interna per sfuggire alle incursioni berbere. Chiesa Santa María, laboratorio di formaggio majorero, e la strada panoramica FV-30 che vi conduce attraverso il Mirador di Morro Velosa.

Quando andarci

Il clima delle due isole è secco e stabile tutto l'anno, con oscillazioni termiche moderate: 18-21°C in media a gennaio-febbraio, 24-28°C a luglio-agosto. Le precipitazioni annue massimano a 150 mm su Lanzarote e 100 mm su Fuerteventura, concentrate tra novembre e febbraio sotto forma di brevi acquazzoni. Il periodo migliore per combinare escursionismo e spiaggia va da marzo a giugno, poi da settembre a novembre: temperature miti, venti più regolari, acqua marina a 20-22°C.

Luglio e agosto rimangono gradevoli ma il vento (gli alizzi soffiano forte sulle coste nord-est di Fuerteventura, particolarmente a Corralejo e El Cotillo) può ostacolare il bagno. È invece l'alta stagione del windsurf e del kitesurf a Sotavento. Il fenomeno da prevedere è il calima: da 2 a 5 episodi l'anno, venti caldi carichi di polvere sahariana, temperature che salgono a 35-40°C per 2 a 4 giorni, visibilità ridotta. Imprevedibile ma breve. Da dicembre a febbraio si adattano ai viaggiatori che cercano la dolcezza invernale (raramente sotto i 15°C la notte), con acqua ancora a 19°C.

Consigli pratici

Raccomandiamo un minimo di 6 giorni per visitare seriamente le due isole, ovvero 3 giorni per isola più mezza giornata di trasferimento. Lanzarote si scopre da Arrecife o Puerto del Carmen, distanze brevi ma densità di tappe culturali elevata (Timanfaya, La Geria, Haría, le opere Manrique). Fuerteventura richiede più strada e si presta a un soggiorno diviso tra nord (Corralejo, Lobos, El Cotillo) e penisola di Jandía a sud. Le due isole hanno il loro aeroporto internazionale, ma il ferry Playa Blanca-Corralejo (30 minuti, 6-8 rotazioni quotidiane) permette di arrivare da una e ripartire dall'altra.

Il noleggio auto è indispensabile: nessuna rete ferroviaria, autobus limitati. Strade in ottimo stato, eccetto le piste verso Cofete e il Faro de la Entallada che richiedono una jeep. Il livello di comfort alberghiero va dalla finca rurale ristrutturata nell'interno di Lanzarote ai resort balneari di Costa Calma. Questa combinazione si adatta ai contemplativi (Manrique, paesaggi vulcanici, cene tranquille), alle famiglie con bambini (spiagge poco profonde di Corralejo, parco acquatico di Costa Teguise), agli appassionati di vento (kitesurf a Sotavento, surf a El Cotillo) e ai escursionisti curiosi di geologia. Per prolungare, Gran Canaria si raggiunge in 1 ora di volo o 3 ore e 30 minuti di ferry da Las Palmas, e Tenerife in 45 minuti di volo. La Gomera, La Palma e El Hierro si collegano piuttosto da Tenerife.